Sa majestueuse collégiale dédiée à saint Vincent s’élève au-dessus de la plaine au-dessus des rangées de vignes du vignoble de la Malepère. Edifiée dans un contexte de reconquête catholique après les épisodes mouvementés liés à la Croisade contre les albigeois, ses imposantes proportions devaient permettre à l’Eglise catholique romaine d’asseoir de nouveau son autorité sur une terre imprégnée de l’idéologie cathare. Dans sa forme actuelle, l’église est tout à fait représentative de l’art gothique languedocien et abrite aujourd’hui un Grand Orgue toujours en fonctionnement. Un parcours du Patrimoine vous oriente au sein de l’ancien village fortifié et vous raconte la longue histoire de ce charmant petit bourg. Une visite virtuelle vous permet de prévoir votre programme de visites.
Le Massif de la Malepère
Au sud-est de la commune s’étend un massif qui atteint des sommets au Mont Naut (442 m). Le nom du massif qui a donné son nom à l’appellation viticole de la Malepère provient de l’occitan mala peira : « mauvaise pierre ». Et pour cause, celle-ci, utilisée pour de nombreuses constructions, s’effrite au fil des ans. Mais le nom recouvre aujourd’hui d’autres significations puisqu’il a été repris par les vignerons de l’Ouest audois. 39 communes situées entre Montréal et Carcassonne se partagent l’appellation et produisent des vins qui mêlent la souplesse à la puissance, la saveur des fruits rouges à celles des épices et à la douceur des notes vanillées. L’appellation est distinguée AOC depuis 2007. Elle produit uniquement des rouges et des rosés. Leur potentiel de garde est de 2 à 5 ans.
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Depuis la terrasse de l’Espérou
Derrière la silhouette massive de la Collégiale se dissimule une petite place qui porte le nom du point de vue qui s’ouvre face au promeneur : l’Espérou. Depuis cette belle terrasse, on profite d’un splendide panorama sur la Montagne Noire, le sillon lauragais … l’occasion de rappeler que le Canal du Midi traverse une petite portion de la commune de Montréal. Les plus curieux pourront observer le balai des péniches et bateaux stationnés dans l’attente de passer l’écluse de Béteille.
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La randonnée à Montréal
Un peu à l’écart du village, vous trouverez une ancienne bergerie ayant autrefois appartenu au chapitre de la Collégiale saint Vincent. Quelques panneaux explicatifs au départ d’un sentier d’interprétation sur le thème de la botanique vous expliquent l’extraordinaire richesse et variété des essences qui poussent ici. A la confluence des zones climatiques méditerranéennes et atlantiques, on y trouve en effet un grand nombre d’espèces floristiques. A l’aide des panneaux ainsi que l’appli de découverte Au cœur des Collines Cathares, vous pouvez suivre le guide, jouer avec vos bambins grâce aux énigmes et questions des apprentis botanistes, ou lire depuis votre smartphone les vidéos explicatives et découvrir le tuf de Montréal d’Aude.
Le chemin du Piémont Pyrénéen (GR78), voie secondaire du chemin de saint Jacques de Compostelle, traverse le village et emprunte, jusqu’à Fanjeaux, le chemin de randonnée de Dominique. Plans, informations à l’accueil de l’Office de Tourisme Au cœur des Collines Cathares.
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