Gérer le trop-plein d’eau
Si Pierre-Paul Riquet, concepteur de génie du canal du midi, réussit à capter les ruisseaux destinés à l’irrigation du canal du midi, la gestion du trop-plein des eaux devint rapidement une préoccupation majeure, notamment pour son fils. Les crues hivernales, survenant parfois très brutalement engendraient en effet de nombreux désordres tant sur l’ouvrage en lui-même (ensablement, brèches ouvertes, détérioration des écluses), que sur les territoires alentours. C’est ainsi que le fils de Riquet dut solliciter celui de Colbert afin de requérir les services de l’ingénieur Vauban. Grâce à la mise en oeuvre des ouvrages correctifs préconisés par le grand ingénieur, le canal fonctionna correctement jusqu’à aujourd’hui. La section de Villepinte présente différents exemples de ces ouvrages salvateurs : un épanchoir à huit arches du XVIIIè siècle (destiné à l’évacuation des eaux), un aqueduc dit de Mézeran (permet le passage du ruisseau du même nom sous le canal, comme le petit pont-canal du Tréboul, un peu plus loin), ainsi qu’un déversoir (de réalisation plus tardive, semble-t-il).